SMAPが、12月22日に放送された特番『さんま＆SMAP！美女と野獣のクリスマススペシャル2015』（日本テレビ系）に登場。メンバー全員が“うらやむ人”を発表するなかで、稲垣吾郎の発言が物議を醸している。



　稲垣は、生まれ変わりたい人物として“第2のヒロくん”と呼ぶ男性を挙げた。“ヒロくん”というのは、昨年の同番組で明かした、稲垣が半同棲をしている50代のダンディーな男性のこと。週に2回ほど会って、「ヒロくん」「ゴロチ」と呼び合う関係であることを明かした際には、同性愛疑惑が持ち上がった。今年3月に放送された特番『中居正広のISORO』（フジテレビ系）では、稲垣とヒロくんの交流にカメラが密着。ヒロくんの家族を含めた付き合いがあり、親子・恋人・親友といった関係を超えた「人間愛」でつながっていることを知らしめた。

　しかし、今回で名前が上がったのは、“第2のヒロくん”と呼ばれる30代男性。稲垣と彼（しのぶくん）は、同じ誕生日という共通点から、毎年必ず誕生日を2人きりで過ごし、おそろいのネックレスを付けているという。2人が線香花火を楽しんでいる動画からは、単なる友だち以上の濃密な関係性がうかがえた。

　稲垣と“第2のヒロくん”のエピソードを明かすVTRが終わると、スタジオは全員がドン引き状態。中居正広は「お金持ってるオネエの人が、若い男の人を好きになっちゃう感じなんだよ」と見解を述べ、会場の人々も大いに納得した様子。稲垣は「（第2のヒロくんは）友だちなんですよね、はたから見るとおかしく見えるかもしれないけど……」と弁明するが、もはや説得力は皆無。

　スタジオゲストのヒロミが「吾郎くんはソッチ（同性愛者）なの？」と核心に迫ると、稲垣は「やってることは近いかもしれないけど……」「そのときになってみないとそれはわからない」「若干……だから、女の部分も僕のなかにはあるんでしょうね」と、曖昧に疑惑を認めるような発言をしていた。

　この番組放送後、ネット上では「稲垣は絶対ゲイ」や「ゲイってこと隠さなくてもいいのに」など、同性愛的な感情を好意的に見る声もある一方、「稲垣がいくら否定しようと、ヒロくんも第二のヒロくんも“そういう”つもりかも」と揶揄する声もあった。しかしファンの多くは「番組でなにを求められてるかわかった上で対応している」「吾郎ちゃんが『人間愛なんですよ』って言ってたのがさらっと流されてたのだけど、彼の感覚ではそうでしかなかったのだろうなー」とかなり冷静に受け止めているよう。

　稲垣にとっては自然でも、世間にはなかなか理解されにくい関係。ただ、ファンは、稲垣が心の許せる友人と楽しく過ごせることを願っているようだ。