10月5日に放送されたKis-My-Ft2の冠番組『キスマイBUSAIKU!?』（フジテレビ系）に、キスマイの大先輩であるSMAP・中居正広が出演しました。そこで発表されたのが、中居プロデュースでの千賀健永・宮田俊哉・横尾渉・二階堂高嗣のいわゆるKis-My-Ft2の“後ろの4人”のCD制作決定の吉報。中居は番組のエンディングで、キスマイがメイン3人（北山宏光・藤ヶ谷太輔・玉森裕太）と後列の4人がハッキリ分かれていることに触れ、「4人でシングルを出せばいいじゃん」「だったらその4人の歌、オレが作ってやるよ」と衝撃発言。その後の放送ではグループ名が「BUSAIKU!?」になったと報告されていますが、中居が後輩をプロデュースするという前代未聞の事態は、ファンを中心に大反響を巻き起こしています。



そんな中、26日放送のラジオ番組『中居正広のSome girl' SMAP』（ニッポン放送）では、プロデュース決定に至る中居の“思惑”が明かされました。リスナーからの「“キスマイの子たちへ楽曲提供したい”って中居くん、素敵です。いつから考えていたのですか？」というお便りを紹介した中居は、

「“いつから考えていた”ね～。難しい質問ですね。お話があったのは、いつぐらいでしたっけね……。もう8月の前半ぐらいからそんな話が出てまして。で、なんか『まぁ、いいですよ』みたいな（笑）」

と、当初のきっかけを振り返っていました。Kis-My-Ft2がデビュー当時からSMAPの“バーター”として売り出されていたのはファンの間でも有名な話ですが、メイン3人と後ろの4人の格差を誰よりも“イジって”いたのは中居。特に今年9月まで放送されていた中居が司会を務めていた音楽番組『火曜曲！』（TBS系）ではその場面が多く見られていましたが、中居としては「他の番組では誰もイジらない」という理由で行っていたそう。同じ事務所の先輩だからこそできる、愛のある“イジり”を続けてきたのでしょう。そして、

「これ、イジってるだけでは良くないなってのは、ずっとあったんですけど……。で、レコード会社の人とか、会社の人とかに『あんなにイジってるんだったら、責任取りなさい』みたいな雰囲気ですかね（笑）」

と、裏事情を暴露。曲も歌詞も中居が手がけており、すでに“90点くらい”まででき上がっているそう。主演映画『劇場版 ATARU-THE FIRST LOVE ＆ THE LAST KILL-』の撮影が終わった頃から考え、9月に入ってから曲を書き始めたとのこと。そして中居は今回のプロデュースについて、

「いや、これはでもキスマイにとって絶対“いいこと”だなと。これで4人っていうグループが飛躍したら、間違いなくキスマイに返ってきますので。SMAPの法則とはまったく違うんですけど、一人の仕事をすることによって、グループの士気が上がるというか。クオリティが上がっていくというのはあると思いますし。で、あまりにも4人がなにもやらなさ過ぎてるので。曲はもちろん大事ですけども“中居がやってる”と言ったら、ちょっと話題になるんじゃないかな？　というのも、もちろんありましたので。あ～、それだったらちょっと面白いからいっかな～みたいな。PVも僕が撮ろうかなぁと（笑）」

と、4人での活動はグループ全体に良い影響を与えると考えているようです。曲は中居が4人をイメージして書いたものになり、コンセプトは「ライブで歌った時にキスマイ7人で歌っている時よりも、4人で歌ってた方がお客さんが楽しめるような曲」「7人以上に素敵なもの」だそう。とはいえ3人を邪険にするわけではなく、3人にとっても「良い刺激になると思う」と、自身の考えを述べていました。

さらに中居は“グループ論”にまで言及。SMAPでは木村拓哉がドラマで最初に飛躍し、中居がバラエティーに進出したものの、グループの中でも地味な役回りだった草なぎ剛がドラマで主役を射止めたのは、結成後10年近くが経過してから。中居は「キスマイも後々4人の順番が回ってくるのかな？」と思いながら見ていたものの、「意外と回ってこないな。ずっと3人でグルグルグルグル回ってるな」と感じたそう。

これはドラマの主演などのメイン仕事が前の3人にばかり入ることを指しているのだと思いますが、そこで「なにかできることがあれば」と、中居が立ち上がることになったようです。最後には「売れるかな～。4人じゃダメかぁ……（笑）」と嘆きながらも、「まぁ、面白い曲になるように、みなさんにも早くお届けできるようにしたいと思います」と、締めくくっていました。中居としては、4人の活動が冷遇されていると感じたからこそ、「彼らにスポットライトが当たる機会を作ってあげたい」という優しさがあったのでしょう。

楽曲については「完璧ですよ。僕の中では完璧に仕上がってますね」と自信をのぞかせていた中居ですが、一体“後ろの4人”に、どんな曲をプレゼントするのでしょうか？　初披露が待ち遠しいですね。