今井翼がパーソナリティーを務めるラジオ『今井翼のto base』（文化放送）の1月14日深夜放送に、ジャニーズJr.内ユニット「Travis Japan」の“兄組”こと仲田拡輝・川島如恵留・七五三掛龍也・森田美勇人がゲスト出演した。今井とは舞台『PLAYZONE』で共演し、つい最近行われたタッキー＆翼の『2016年新春コンサート』横浜・大阪公演へもバックダンサーとして参加している。



　今井は早速、「みんなにとってタキツバの現場ってどんな感じだった？」と質問。すると仲田は「個人的な話なんですけど僕、誕生日を迎えて、翼くんからネックレスをいただいて、家宝です」と今井とのエピソードを語りだす。実は仲田、『新春コンサート』1月6日公演のMCで今井から誕生日プレゼントをもらったことを明かしていた。

　今井が、その詳細を尋ねてきたリスナーの「楽屋に呼び出された時どんな気持ちでしたか？　教えてください」という手紙を読み上げると、仲田はその日の放送にもネックレスを付けてきたことを明かし、今井も「本当だ、付けてる！」とうれしそうな反応を見せた。

　そのまま今井は、「ただね、あのプレゼントを渡す流れとしてね、ステージリハが終わって、その後に僕のマネジャー経由で『ちょっと翼が拡輝に怒ってる』っていう……」と、“プチドッキリ”を仕掛けた話を暴露し始める。現場にいた七五三掛も「僕も、風のウワサでそれを聞いて『あ、やばいなあ、僕ら怒られるんだ』って感じで」と、Travis Japanのメンバー全員が怒られるものだと思っていたよう。心配するメンバーに対して仲田は、「ごめんみんな。オレ、行ってくる」と決心して今井の楽屋へ向かったものの、実際に今井を前にした際はベソをかいてしまったという。

　今井は「説教するような空気を作って、楽屋に拡輝が来ると、『やっべーぞ』みたいな顔してて」と、当時の様子を面白がりながら話す。そして、十分に仲田が縮み上がったことを確認したうえで、「うっそー、おめでとう！」とプレゼントしたそうだ。「泣きそうになりました」というほど仲田にとっては刺激が強かったものの、忘れられない思い出となったのではないだろうか。

　Travis Japanは、近藤真彦のツアーへの参加を終えてすぐに「ダンススクエアvol.10」（日之出出版）のインタビューに登場し、ツアー中の近藤の誕生日に、サプライズとしてバースデーソングを歌ったエピソードを明かしていた。そのツアーが終了してから3カ月後、近藤の武道館公演を控えていた仲田は「マッチさん、オレらのこと覚えているかな？」と心配するが、当の近藤は「何て名前だっけ？　ウソだよ、A.B.C-Zだろ？」と、わざと間違えるそうだ。

　多くの先輩たちから愛されつつも、ハードにしごかれているTravis Japan。いつか後輩にドッキリを仕掛けられるよう、彼らも第一線で活躍するアイドルになってほしいものだ。