2012年2月にジャニーズ事務所初のDVDデビューを飾ったA.B.C-Z。これまで5枚のシングルDVDをリリースしてきましたが、昨年12月15日の『JOHNNYS'2020 WORLD』夜公演で「来春CDデビューする」と発表し、待ちわびたファンを大喜びさせました。

アクロバットを得意とするA.B.C-Zは「音とパフォーマンスを見せたい」と、ジャニー喜多川社長に直談判し、12年にDVDデビュー。しかし、念願のデビュー後も1年間はテレビ露出も少なく、不遇な扱いを受けていました。昨年は冠番組『えびChanZOO』（テレビ東京系）もスタートしましたが、一般認知度は11年にデビューしたKis-My-Ft2やSexy Zoneには劣ると実感しているようで、1月22日付「読売新聞」夕刊のインタビューでは、A.B.C-Zのセンターを務める橋本良亮が厳しい現状について言及しています。



「今春、CDデビューします！　ずっと『CDを出したい』と思っていて、昨年12月、ジャニー（喜多川）さんにお願いしたらトントン拍子で話が進みました。2012年にDVDデビューはしましたが、正直、知名度はまだまだ。もっとグループを知ってもらい可能性を広げるためにも、CDデビューは必要だと思っています」

と、CD発売決定はDVDに続いてメンバー発信だったことを告白。続けて橋本は昨年大晦日から元旦にかけて行われた『ジャニーズカウントダウンコンサート2013-2014』での印象について、

「Kis-My-Ft2（キスマイ）やSexy Zoneが登場すると歓声が上がりましたが、オレらの時は、そこまでキャーと言ってはもらえない。これは3年ぐらい前のカウコンから感じているけれど、悔しいですね。また、キスマイは私服でも革ジャンなどを格好良く着こなしていて、タレントだ～って思います。でもA.B.C-Zは中学生みたいな装いも……（苦笑）。身だしなみをきちんとするという意識を持つことも、大事なんじゃないかな」

と、ファンの胸が思わず締め付けられてしまうような思いを吐露しています。下積み時代も長いだけに、橋本は「今年は正念場」だと思っているそうで、「自覚を持って、センターらしいオーラを発していきたいです」と、決意を新たにしていました。

「A.B.C-Zはデビュー前から舞台での活動が中心だったため、コンサートなどでキーキャーと黄色い声援をかける機会が少ないのでしょう。ファンの年齢層も若者世代というよりは、マナーが良くて落ち着いている人たちが多い印象です。やはり本人たちも現状を打破するためには、DVDだけの勝負では限界を感じていたのでしょう」（ジャニーズに詳しい記者）

河合、五関晃一、戸塚祥太、塚田僚一の4人はA.B.C-Zの前身「A.B.C.」として活動していましたが、橋本は08年に加入。最年長の五関とは8歳も年齢が離れていますが、大人になるにつれてメキメキとグループを担うセンターに成長していきました。「ポポロ」2013年10月号（麻布台出版社）で明かしたところによると、加入当時の橋本は「足を引っ張らないように」という思いでいっぱいだったそうですが、「俺はそんなにアクロバットできないから、その分、歌で支えたいって思うんだ。引っ張っていこうって気持ちももちろんあるけど、自分的にまだまだ。もっとがんばらなきゃ！」と、自分を客観視し、謙虚にコメント。同誌の2014年3月号でも橋本は「俺は仕事の目標としてA.B.C-Zを引っ張る！」と、男気ある発言でメンバーを驚かせています。

その後、3月12日のファーストアルバム発売が発表されたA.B.C-Z。橋本は「いつか、東京ドームでライブをすることが夢」と掲げていますが、CDデビューを機に、目標に一歩近づけるでしょうか？　今後のA.B.C-Zの巻き返しに期待したいですね。