3月上旬、ファッション誌「ViVi」（講談社）の読者モデル・すみだかほとの熱愛疑惑が騒ぎになり、その数日後から出演舞台を欠席中の関西ジャニーズJr.朝田淳弥。そんな彼の仲間である今江大地が、ジャニーズ公式携帯サイト「Johnny’s web」内の連載「かんじゅ日誌」で、朝田やファンに対するメッセージを発信しているのではないかと、ファンの注目を集めている。



　朝田と今江は、同じく関西Jr.の大橋和也・林真鳥・古謝那伊留・草間リチャード敬太・末澤誠也・藤原丈一郎とともに「funky8」と呼ばれるユニットで活動中。3月1日に大阪松竹座でスタートした公演『関西ジャニーズJr. 春休みスペシャルShow 2018』では、朝田＆今江がシンメトリーのポジションでパフォーマンスを行うことが多く、昨年発売の嵐のアルバム『「untitled」』の収録曲「UB」を披露するなど、ファンを喜ばせていた。

　そんな中、思わぬトラブルが勃発。ファンの間で以前より親密関係がウワサになっていた朝田とすみだのツーショット写真がネット上に流出し、2人の交際が決定的となってしまったのだ。海辺で頬を寄せ合うラブラブなカットなどが出回り、多くのファンが朝田に失望。ネット上では「朝田は早く事務所辞めて」「松竹の公演終わったら、“お疲れ様”でいいんじゃない？」といった厳しい声が飛び交うも、朝田は事態が広まった後の3月8日と9日の公演は変わらず出演していた。