【今日の主役】
SMAP　デビュー26周年　（1991年～）

　1991年9月9日にシングル「Can't Stop!! -LOVING-」でデビューしたSMAP。今でこそ“国民的アイドル”であるSMAPですが、デビュー当時は鳴かず飛ばずの状態が長らく続いていました。彼らの先輩に当たる少年隊や光GENJIがヒット曲を飛ばす中、SMAPがオリコンチャートで1位を獲得したのは、なんとデビューから約3年後の94年にリリースした12枚目のシングル「Hey Hey おおきに毎度あり」でした。

　SMAPがデビューした当時、テレビからは音楽番組がなくなってゆき、“アイドル氷河期”とまで言われていました。そんな時代を彼らがどう生き抜いてきたかというと、これまでのアイドルでは考えられなかった“バラエティ”への進出。92年にフジテレビ系で放送されていた『夢がMORI MORI』にレギュラー出演をはたし、本格的なコントに挑戦するなどして、徐々に知名度を上げていったのです。その後、96年からは同局で冠番組『SMAP×SMAP』の放送が開始。20年続いた長寿番組へと成長しました。

　SMAPは今年、メンバーそれぞれ別の道に進むことを選択し、すでに活躍の場が広がっています。ファンもまだまだ熱く、デビュー日には各地で祝福ムードに包まれそうですね。ジャニーズ研究会はこれからも、中居正広さん・木村拓哉さん・稲垣吾郎さん・草なぎ剛さん・香取慎吾さん、そしてSMAPの活躍をず～っと応援しています！

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