3月3日、NEWS小山慶一郎がジャニーズ公式携帯サイト「Johnny’s web」内の個人ブログ「★メンバー愛★」を更新したのだが、そこに書かれたある一言がファンの間で波紋を呼んでいる。



　この日小山は、メンバーの加藤シゲアキともにレビュラー番組『NEWSな2人』（TBS系）のロケを行っていたことを報告。ロケが終わったあと、加藤と寿司を食べに行くとつづり、「楽しみすぎるぜー。るんるーん。では、みなさん素敵な週末を!!」と締めている。一見普通の内容なのだが、ファンは「るんるーん」という部分に注目。というのもこのフレーズ、小山との交際がウワサされている、アイドルグループ「放課後プリンセス」の候補生ユニット「放プリユース」の元メンバー太田希望が、自身のインスタグラムで使用していたフレーズなのだ。

　2人の交際がウワサされるようになったのは、ネットのある書き込みがきっかけ。その後、ファンの間で検証が進み、太田のインスタグラムから小山を連想させるアイテムが続々と発見された。例えば、2016年12月25日に放送された『おしゃれイズム』（日本テレビ系）にNEWSがゲスト登場した際、「ハマっているグラス」として小山が紹介した江戸切子のグラスが、太田のインスタグラムにも登場。また、16年10月中旬に小山がハワイで休暇を過ごしていた時期に、太田もハワイへ行っていることがインスタグラムの投稿から発覚している。他にも、カバンやサングラスなど、同じデザインの私物を複数持っていることから、ファンの間で交際疑惑が浮上していた。

　さらにその後、太田が所属していた「放課後プリンセス」の運営陣は、「グループのルール違反が発見された」ことを理由に、2月25日付で太田を解雇したとスタッフブログで発表。同グループはこれまでも、交際発覚により解雇処分を受けたメンバーが数名いるため、太田に関しても小山との交際疑惑が浮上したことで解雇になった可能性が高そうだ。