嵐さんに背負わされているものが大きくすぎて……

　10月26日に、15枚目のオリジナルアルバム『Are You Happy？』を初回限定盤・通常盤の2形態でリリースした嵐。初動の売り上げがわかる店頭入荷日の25日付オリコンデイリーランキングでは、31.5万枚を記録。2位にランクインした男性アイドルグループ超特急の『Dramatic Seven』（3.5万枚）に、文字通り「ケタ違い」の大差をつけ、見事に1位を獲得している。

　しかし、嵐の売り上げだけを見ると、年々枚数は下降傾向にある。直近の数字と比べてみると、2013年に発売されたオリジナルアルバム『LOVE』（2形態）が32.8万枚、14年の『THE DIGITALIAN』（2形態）が33.7万枚、15年の『Japonism』（3形態）は41.2万枚を店頭入荷日に売り上げている。これまで上昇傾向にあったのだが、今回の『Are You Happy？』で一気に数字が落ち込む形に。

　さらに、シングルも同じく下降傾向にあり、15年の「愛を叫べ」（2形態）は24.2万枚、16年の「復活LOVE」（2形態）は25.3万枚、「I seek／Daylight」（3形態）は40.6万枚、そして最新作「Power of the Paradise」（2形態）は22.6万枚にとどまっている。緩やかではあるが、シングル・アルバムともに枚数の減少が見受けられる状態だ。

　嵐が他のアーティストの追随を許さない人気を誇っていることは間違いないが、この結果を不安視するファンの声も少なくない。そんな中、ジャニーズ公式ホームページ「Johnny’s net」などに掲載された、ある「お知らせ」が、ファンの間で物議を醸している。

　「『Are You Happy？』をお買い上げいただきましたお客様へ 緊急告知!!」というタイトルで掲載されたその「お知らせ」は、11月11日から始まるドームツアー『ARASHI LIVE TOUR 2016-2017 Are You Happy？』の開催とアルバムリリースを記念して、「嵐から皆さまへ感謝の気持ちをご用意させていただきました」とのこと。詳しい内容は明らかにされていないが、『Are You Happy？』の通常盤に付属する「ユーザーコード」を「大切に保管しておいてください」との注意書きが添えられている。詳細は11月上旬に「Johnny’s net」などのサイトにて発表するとのことだ。