しげちゃまと手越さんを再会させてあげたい！

19日、NEWSのニューシングル「KAGUYA」が2015年1月7日にリリースされることが発表されました。今年は6月にシングル「ONE―for the win―」が発売され、4人体制後初のバラエティ番組『4×9』（日本テレビ系、10月6日放送）が放送されたものの、グループの活動機会は少なかったNEWS。ようやく新曲の発売決定といううれしいニュースが舞い込み、ファンから喜びの声が続々と上がっています。

14年のNEWSメンバーは、情報番組『news every.』（日本テレビ系）のキャスターを務めている小山慶一郎が、1月から月曜日～木曜日の午後4時台のメインキャスターに就任。秋からは『トーキョーライブ22時 ～ニチヨルまったり生放送中～』（テレビ東京系）でMCを担当しています。加藤シゲアキはドラマ『失恋ショコラティエ』（フジテレビ系、1月～3月）に出演したほか、4～5月には舞台『中の人』に挑戦。小説家としても3月に『Burn．-バーン-』（角川書店）が発売されています。

増田貴久は、春から生活情報番組『いっぷく！』（TBS系）、バラエティ番組『未来ロケット』（フジテレビ系）とテレビのレギュラーが始まり、9～11月は舞台『フレンド―今夜此処での一と殷盛り―』に出演。手越祐也も、レギュラーの『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）での大胆不敵な言動も好評で、6月～7月にかけて行われた『2014 FIFAワールドカップ』の日本テレビ系メインキャスターに抜擢されました。さらに手越＆増田のユニット・テゴマスは、1月にアルバム『テゴマスの青春』をリリースし、2～4月にコンサートを開催するなど、それぞれに多忙を極めていました。

個人活動が活発な半面、グループの活動を求める声が増えている中、10月22日発売の「TVぴあ」（ウィルメディア株式会社）の連載「NEWSのカラパレ。」では、加藤がNEWSの活動について、

「この1年は結果的にみると、NEWSとしての活動はあまりなかったように見えるけど、いろんな思惑があって“あえて”やらなかったということを強調したい。そうすることによって、来年は引いた弓を放つようにガンガン広げてくから、ぜひ楽しみにしてほしいですね」

と、語っていました。2015年に期待を持たせるフォローは入っているものの、この発言に一部のファンは“あえて”とはいえ「グループ活動しない理由はなんなんだ」「納得できない」「あえてなら最初に言ってほしかった」「イラっとした」といった反応があり、理解に苦しむファンもいたよう。また、11月11日放送のラジオ番組『KちゃんNEWS』（文化放送）でも加藤が「手越とか、2～3カ月は会ってない……気がする。2カ月くらい……1カ月は会ってないな、絶対」と衝撃告白し、ファンは「不安になった」「新曲はないってことだよね」とグループ活動の少なさを痛感。ライブや楽曲発売に向けた準備など、水面下で動いている気配もなさそうと落胆していたのでした。

ジャニーズ公式携帯サイト「Johnny’s web」の小山の連載「メンバー愛」が11月17日に更新され、「昨日は久々に4人でお仕事したよ」「結構踊って、足がちょっと疲れた。笑 けど楽しかったよ」「さあ、年末にむけて4人でいることが多くなりそう！ 楽しみにしててね」との記述！　これには「4人で仕事！」「楽しみにしてる」と、胸を躍らせるファンが相次ぎ、年末の歌番組なのか、別のプロモーション活動なのとファンがヤキモキする中、ついに19日には新曲の発売が発表されました。

「KAGUYA」は、竹取物語の「かぐや姫」をモチーフにした壮大なラブソングで、ミュージッククリップの監督は蜷川実花氏が担当。当日は「NEWS新曲」がTwitterのトレンドワードにも食い込むほどの大盛り上がりで、「ついに新曲きたー！」「待ちに待ってた！」「うれしすぎる」「NEWS新曲おめでとう」と、ファンの喜びの声であふれていました。NEWSは、26日放送の『日テレ系音楽の祭典 ベストアーティスト』への出演も決まっており、番組で新曲を披露するのかにも期待が高まっています。

15年はシングル発売に続き、アルバム制作やツアーが順調に決まるのでしょうか？　「来年は引いた弓を放つようにガンガン広げてく」という加藤の言葉が現実となることを首を長くして待ちましょう。