顕嵐ちゃんもトラジャ抜けてから輝きが弱まったような……

　2月中旬頃から仲田拡輝の脱退疑惑が浮上していたジャニーズJr.内ユニット「Travis Japan」。3月27日発売の「STAGEnavi」（産経新聞出版）に掲載されたインタビューでは、昨年から別ユニット・Love-tuneでの活動が増えていた阿部顕嵐や、仲田についてメンバーが言及し、ファンの関心を集めている。

　Travis Japanは、2012年の舞台『PLAYZONE’12 SONG＆DANC’N。PARTII』を開催するにあたり、振付師のトラヴィス・ペインによって選抜されたメンバーで結成されたユニット。仲田、川島如恵留、七五三掛龍也、森田美勇人を“兄組”と呼び、吉澤閑也、中村海人、宮近海斗、阿部顕嵐、梶山朝日の5人が“弟組”という括りで活動し、ダンススキルを武器に数々の舞台で活躍。15年の近藤真彦のコンサートツアー告知では「バックジャニーズJr. ：Travis Japan」とユニット名を挙げられるなど、異例の扱いで出演した。

　同誌では阿部＆仲田以外の7人がインタビューに応じ、グループ結成からこれまでの歩みを回想している。その中でメンバーが語ったところによると、当初は兄組と弟組の間に壁があったそうで、気持ちが1つになれたのは近藤のコンサートに出演した頃だとか。同公演を見に来た先輩から「Travis Japanのダンスは揃ってるのがすごくいい！」と褒められ、翌年の『ジャニーズ銀座2016』でもジャニー喜多川社長から「9人のダンスがいいよ！」と評価されたことを振り返っている。

　そして、この話の流れから、宮近が「…でもそんな時に顕嵐から『みんなに話がある』って言われて。やっとひとつになれて、9人で評価されたばかりなのに…と正直思った。でも顕嵐なりに考えて決断したことだったしね。人生は1度きりだから顕嵐のやりたいことを尊重したいなと思って」と、阿部がグループを離れた経緯を告白。その後、阿部はLove-tuneの活動にシフトしており、彼の決断とは「Love-tuneに専念」ということだったのだろう。

　阿部と同じくLove-tuneと掛け持ちだった森田は話し合いの中で「どっちも100の力で頑張る」とメンバーに伝え、この時点でTravis Japanは8人に。ほかにも数々のJr.内ユニットが存在する中、昨夏の『SUMMER STATION』や、昨年12月～今年1月に行われた『ジャニーズ・オールスターズ・アイランド』（以下、『ジャニアイ』）にグループとして出演できたものの、またしてもメンバーとの別れが待っていたのだった。