たのきんはグループじゃないし、安らぎもなかったもんね！

＜ジャニーズ　ぶっちゃけ発言＞

――ジャニーズアイドルといえども、やっぱり一人の男。思わずポロリと漏らした発言から、彼らの素の顔が見えるかも!?

■今回の発言者
近藤真彦

「（グループという）帰るところがある。僕は昔からほとんどなかった」

51枚目のシングル「千年恋慕」を2月26日にリリースした近藤真彦が、久しぶりに表紙を飾った「オリスタ」（オリコン・エンタテインメント）3月3日号のインタビューで、“ジャニーズの後輩グループの一員になるとしたら？”という読者からの質問に対し、「ちょっと前は嵐だったけどね。今は、Kis-My-Ft2がキテる感じがあるから、キスマイかな。俺、キテるグループだったらどこでもいい」と発言。

24日放送の『お試しかっ！』（テレビ朝日系）の“帰れま10”に初めて参戦した際には、「オリスタ」とは微妙に違った発言をしていた。老舗洋食店・たいめいけんの全メニューの中から、10位までにランクインする人気商品を当てなければ帰れないのだが、最初は、料理のおいしさと順当に予想が的中していく相乗効果で、イケイケ状態の共演者。フランクな雰囲気の中、「後輩のグループのどれかに入るとしたらどこ？」と34年来の大ファンというクリス松村が尋ねると「迷うな～コレ。SMAPとか、嵐、TOKIOあたりで迷うね」と真面目モードで返答した。“あれっ？　キスマイの名前が挙がらない!!”と思わず首をかしげたくなる。

でも、マッチの理由をよくよく聞くと、「ひとりひとり仕事をしていて、帰るところがある。僕は昔からほとんどなかったに等しい。それがグループの強みだなと思ってうらやましい」とのこと。マッチの中では、グループという形式自体がうらやましいのであって、具体的にどのグループというのは関係ないのかもしれない。

19日放送の『ザ少年倶楽部プレミアム』（NHKプレミアム）の「国分太一卒業スペシャル」で、過去の放送が流れた際、2010年に登場したマッチはこんなことも言っていた。「歌で教えるようなことはない。芝居を教えるようなこともない。じゃ先輩として、何を見せられるか？　年齢とアイドルという仕事で悩んだり、グループを辞めたいと思ったり、人気がなくなってきたのかなと悩んだり、そんなさまざまなことで悩んだとき、“45歳のマッチがガンバってる、あのおじさんもガンバってる!!　（その年齢までは）まだ、何年ある!!”と仕事に集中してもらえたらいい」と。

たった一人でスター街道を駆け抜けてきた、マッチの孤独と自負が感じられるぶっちゃけ発言。“ジャニーズの長男坊”として、年齢とうまく付き合いながら、どんなアイドル像を見せてくれるのか。後輩だけでなく、ファンもその姿を楽しみにしている。