しかし重岡は当時、尖っていた神山に「敬語使えよ」と厳しく注意されたことがあったとか。「昔は本当にもう、とっつきにくかったと思う」と反省していた神山だが、重岡は「逆にそれでよかった！　あそこで教えてもらって、なるほどねって（思った）」と、神山から注意を受けたことを感謝。重岡に言わせれば、今の神山は「ニセモノなんちゃうか？」と思うほど優しくなったらしく、意外な一面が明かされたのだった。なぜ神山がそこまで尖っていたかというと、「ナメられないように」意識していたからだとか。先輩・後輩の上下関係を重んじていたそうで、神山のマジメな性格ゆえ、人一倍怖く見えてしまったようだ。

　そんな神山が丸くなったきっかけは、「しんどくなった」からだとか。ジャニーズWESTの前身グループ「7WEST」時代もまだ尖っていたという神山だが、「オレはこのままでええの？」と自問自答したことがあったという。これまでイジられることが好きではなかったという神山だが、それはグループのためにならないと思い、考えを改めたそう。“お笑い”のスキルも求められる関西出身ジャニーズだけに、この判断は正解だったと言えそうだ。

　逆に、重岡はJr.時代から大きな変化がないそうで、神山いわく「昔からよくしゃべる子だった」とのこと。付き合いが長い2人ならではのトークで盛り上がった、今回の『bayじゃないか』。次回以降、他のメンバー同士の“出会いエピソード”も聞かせてほしいものだ。