一方の菊池は、1話での草なぎの演技に感銘を受けたという。事件関係者の五十嵐久司（甲本雅裕）を見つけ、ボールペンを拾って渡すシーンで、主人公の「憎しみとか怒りがふつふつと湧き上がっている」ところが胸に響いたとか。「あれ1話の序盤のシーンじゃないですか。あそこでもう引き込まれて、このドラマのファンになっちゃいました」「メンバーの松島（聡）にも熱弁しました」などと、興奮気味に語っていた。

　さらに、菊池は近畿地区で配布されている生活情報紙「読売ファミリー」2月1日号のインタビューで、今作は「いろんな意味で注目度が高く、そのようなドラマに仲間入りさせていただけたことが光栄です」と、世間の関心が集まっていることに言及。

　草なぎの「優しさ」や「気遣い」に感激する日々が続いているようで、「昨年末から撮影が始まったのですが、夕食はほぼ毎日、草なぎさんが用意してくださいました。街中がクリスマスムードでいっぱいの時は、『せめて気分だけでも』と、クリスマスケーキやピザを差し入れしてくださったり」「なかなか出来ることじゃないですよね。僕らはクリスマス返上の撮影なんて当たり前ですが、スタッフさんへのねぎらいでもあるんでしょう」と、草なぎの“神対応”を明かしていた。

　このように、菊池は草なぎから演技面だけでなく現場での立ち居振る舞いなども目の前で学んでいる様子だが、草なぎにとっても後輩との共演は良い刺激になるだろう。この調子で最終話まで走り抜いてほしいものだ。